אקריליק הוא סיב מלאכותי הדומה בתכונותיו לצמר ובמקור נוצר כתחליף לו. סיבים אקריליים עשויים מפולימר אקרילוניטריל, לרוב בתוספת כמות קטנה של כימיקלים אחרים המשפרים את יכולת ספיגת הצבעים. ביגוד, ריהוט לבית וכמה מוצרים תעשייתיים מיוצרים מסיבים אקריליים.
היסטוריה חומרית
לראשונה הושג סיבים אקריליים במעבדה של חברת הכימיקלים האמריקאית דופונט. החומר החדש, שזכה במקור לכינוי Fibre A, פותח כאנלוג סינתטי של צמר ונועד להחליף אותו. בשנת 1950 הוכנס החומר לייצור במפעל בקמדן בדרום קרוליינה תחת שם המותג אורלון.
תחילה ייצר דופונט חומר חוטי נימה. עם זאת, המכירות היו מאכזבות. החוטים היו מוכתמים בצורה גרועה. צבעם האפור הצהבהב הטבעי התאים רק למרקומי חלונות ווילונות.
מאז מאי 1952 הוקמה באותו מפעל ייצור אורלון בצורת סיב סיכות, הדומה במבנהו לצמר. הרעיון היה מוצלח. בשנות החמישים, סוודרים של נשים העשויות מחומר זה נכנסו לאופנה. עד מהרה מכירות הסיבים השנתיות עברו מיליון דולר.
בשנות השישים פותחו באופן פעיל זנים חדשים של סיבי אקריליק כדי לענות על צרכים ספציפיים. הוצעו שילובים חדשים של בדים, סיבים לשטיחים. מאמצים אלה, יחד עם התפתחות השוק האירופי, אפשרו לשמור על ביקוש גבוה לסיבים אקריליים עד סוף שנות השבעים.
כיום, ייצור הסיבים האקריליים מתרכז בעיקר בדרום מזרח אסיה, טורקיה ואמריקה הלטינית. מספר יצרנים אירופיים, ובמיוחד דרלון ופיסיפה, ממשיכים לעבוד גם הם. במולדת הסיבים האקריליים - צפון אמריקה - הופסק שחרורו בראשית שנות התשעים.
